Los aparatos de café en cápsulas, como el sistema de Keurig, son ahora el segundo método de preparación más popular después de las tradicionales cafeteras de goteo. Sin embargo, la repentina explosión de estas máquinas de una sola porción es una paradoja. Sí, Keurigs minimiza el tiempo de preparación y limpieza en un mundo laboral cada vez más acelerado y estresante. Pero, además de ser horrible para el medio ambiente (al menos las versiones de cápsulas no reutilizables), el café que producen estos dispositivos tiene un sabor, en el mejor de los casos, mediocre. ¿Por qué?
¿Por qué?
Granos Rancios
Cuando los granos de café crudos se tuestan a fuego alto, la mezcla compleja de minerales, los carbohidratos, los aminoácidos, las proteínas, los lípidos, el agua y la cafeína se fusionan en su interior, dando paso al olor a nuez irresistible y el sabor del café.
Al igual que con la molienda, las semillas comienzan tanto a degradarse como a perder su sabor desde el momento en que están asados y se exponen al aire. Por esta razón, muchos tostadores sugieren que usted prepare su café dentro de las dos semanas después de asar para obtener la bebida más fresca y deliciosa posible.
No obstante, el café recién tostado presenta un problema para el embalaje: seguidamente de que los granos se enfrían, liberan columnas de gas de dióxido de carbono atrapado (CO2) durante unos días a varias semanas. La expulsión más rápida ocurre en los primeros días tras el tueste, lo que luego se estrecha a una liberación más gradual por algunas semanas.
Mientras que los fabricantes de café quieren empaquetar granos recién tostados y molidos en un recipiente apretado de aire lo antes posible para sellar en la frescura, el gas de CO2 presenta un problema. Puesto que las semillas y el molido liberan activamente dióxido de carbono, el gas podría hacer que el envase sellado se infle como un globo y explote. Muchas compañías de café insertan válvulas de aire de una sola dirección en bolsas herméticamente selladas para permitir que el CO2 se escape, pero con una K-Cup, no se puede hacer esto.
Para frustrar este problema, los fabricantes esperarán hasta que el compuesto esté completamente liberado antes de empaquetar su café tostado y molido; en otras palabras, más allá de las mejores semanas de los granos. Evidentemente, durante la espera el café se vuelve cada vez más rancio, ya que está expuesto al aire. Teniendo en cuenta que sus vainas no están estallando con CO2, es probable que sea seguro decir que más de dos semanas después de tostar han pasado.
Granos Rancios + Moler Prematuro
Una de las principales razones por las que el café en cápsulas tiene un sabor desagradable es que, para cuando te llega, ya ha comenzado a ranciarse. Los granos se han molido días, semanas, incluso años antes de beberlo. En términos generales, al moler previamente el café y empaquetarlo en pequeñas cápsulas selladas al vacío, el usuario final obtiene la mejor experiencia de preparación fácil. Todo lo que tiene que hacer es colocar una K-Cup en la máquina, presionar un botón y, en cuestión de segundos, tendrá una taza de café lo suficientemente caliente.
Sin embargo, el proceso de molienda expone los granos al oxígeno de manera inmediata, lo que desencadena una reacción química que elimina tanto el sabor como el aroma. Esta reacción hace que los deliciosos y aromáticos compuestos químicos del café se degraden a través de la oxidación, el mismo proceso que oxida el hierro. Una vez que lo mueles, el café comienza a deteriorarse inmediatamente. Por ende, se recomienda que prepare su bebida poco después de moler los granos.
Si bien Keurig intenta evitar una mayor degradación sellando al vacío sus molidos en vainas (y posiblemente infundiéndolas con productos químicos conservantes, aunque la empresa se negó a comentar al respecto), es probable que el daño de los granos por oxidación ya haya ocurrido incluso antes de estar empaquetados.
Etiquetado Vago
Para empeorar las cosas, no se puede saber de dónde se obtuvo el café y qué tan recientemente se tostó y molió. Esto hace que sea casi imposible determinar la calidad y la frescura de un paquete determinado. De hecho, no hay forma de saber cuándo se ha tostado y molido un paquete de café en particular porque solo se tiene una fecha de caducidad en cada caja, que es la única forma de “garantizar la frescura”. Por lo general, los paquetes de K-Cup que se encuentran en los estantes de las tiendas de comestibles tienen una etiqueta con “mejor antes de” de aproximadamente dos años en el futuro. En efecto, el café en una K-Cup sellada podría estar reposando durante meses o inclusive años antes de que llegue a usted. Y, por lo tanto, no saber de dónde vino el café imposibilita el poder juzgar la calidad.
Agua Inadecuamente Caliente
Además de la calidad y la edad del producto, otro problema importante de las máquinas Keurig es que no calientan el agua a una temperatura suficientemente alta para una extracción y gusto óptimos. Según su sitio web, las cafeteras están preestablecidas para la preparación a 89 grados. Lamentablemente, las temperaturas óptimas de preparación son entre 90 y 96 grados; la elaboración en cualquier valor por debajo de 90 grados conduce a una taza plana y sobre-extraída.
Preparación Apresurado
Finalmente, otro problema con el Keurig y una variedad de cafés de vainitas es la cantidad de tiempo que los granos están en contacto con el agua. Keurig se enorgullece de ofrecerte una bebida caliente rápidamente. Pero muchas cosas buenas no deben apresurarse, incluida una sabrosa taza de café. En este sentido, la National Coffee Association (Asociación Nacional del Café) recomienda que para una taza de café de goteo, el agua caliente debe estar en contacto con los granos molidos durante unos cinco minutos. Sin embargo, el dispositivo de Keurig prepara su infusión en cuestión de segundos. Esto, combinado con la temperatura del agua más baja de la ideal, da como resultado un café plano y débil.
¿Alguna Vez Será Bueno?
Esta pregunta es difícil de responder. Probablemente se estén realizando muchas investigaciones para perfeccionar la experiencia de la máquina de café monodosis porque es un negocio muy rentable. Pero, al final del día, es casi inalcanzable que el café en cápsulas coincida realmente con el sabor audaz y la frescura de una taza recién preparada. Esto se debe sobre todo a que el producto ya está molido: no parece haber una forma de superar este hecho. Puede haber formas de lavar los granos con productos químicos (como nitrógeno), para preservar su integridad, pero no es seguro que esto ayude a los granos una vez molidos. En resumen, la parte más atractiva de una cafetera monodosis es también su mayor desventaja en lo que respecta al sabor: el café preenvasado rápido y fácil de elaborar nunca tendrá un sabor fresco.
